Les spots LED à technologie COB : pourquoi ce sont ceux-là qu’il faut acheter !

C’est souvent en hiver que l’on pense à rénover légèrement ou entièrement les dispositifs éclairants de la maison. La pénombre précoce qui tombe en fin de journée n’est pas étrangère au phénomène. Le LED s’impose désormais comme choix imbattable pour éclairer les bâtiments en consommant… dix fois moins. Pour ça, il suffit de changer ses vieux spots ou vieilles ampoules. Mais dans la technologie LED, il y a à boire et à manger. Certains magasins de grande distribution ou des e-boutiques tentent encore de vendre de spots Led complètement obsolètes. J’ai  décidé de faire le point dans cet article sur les LED qui utilisent le procédé COB. Encore hors de prix il y a deux ans, ces dispositifs éclairants sont désormais abordables.

Lorsque l’on travaille dans l’électricité, on a droit toute la journée à des réflexions sur les éclairages LED. Logique : la technologie est partout. La télévision vous en parle dans ses émissions pour bricoleurs, et tous les magasins (même parfois la supérette de quartier) vendent désormais des ampoules LED. En fonction de leur expérience plus ou moins heureuse avec les éclairages à LED, le public a tendance à bannir totalement ces ampoules ou, au contraire, à être séduit sur toute la ligne.

Voici des spots LED à « l’ancienne » à éviter absolument en 2015 vu l’évolution de la technologie

Mon but aujourd’hui consistera à vous aider à détecter la bonne technologie et éviter de vous faire rouler. Car la vérité, la voilà : oui, le LED est enfin abordable et (encore oui !) vous pouvez bénéficier exactement de la même luminosité que vos anciennes sources de lumières, qu’il s’agisse d’anciens spots halogènes, de lampes à incandescence, ou de systèmes fluocompacts. Dans un précédent article, nous avions évoqué les critères de bases qui vous aident à choisir vos ampoules LED. Ici, je serai volontairement un peu plus technique afin de vous démontrer à quel point cette technologie est redoutable et surtout durable !

Comprendre les lampes LED de type COB par rapport aux autres technologies LED

Pour rappel, si la consommation électrique des lampes se réduit d’année en année, c’est parce que la technologie évolue. Dans une lampe à incandescence (la plus gloutonne en énergie), on envoie du courant dans un filament qui, tout en résistant, va émettre un fort scintillement et donc éclairer nos maisonnées. Dans la lampe fluo compacte, sorte de tube torsadé, le courant réagit avec un gaz. Cette technique a déjà permis de substantielles économies d’énergie. Que les experts me pardonnent pour ces descriptions simplistes : le but est ici de vulgariser !

Enfin, nous y voilà, le LED (abréviation de light emitting diode, autrement dit « diode électroluminescente ») est un dispositif qui émet aussi de la lumière quand le courant passe dedans. Le souci , au départ, c’est que cette lumière était comparable à celle d’une luciole. Pas de quoi illuminer le château de Versailles, donc ! C’est la raison pour laquelle le procédé était plus utilisé jadis comme témoin lumineux sur votre chaîne hi-fi que pour éclairer la salle de bain.

Les diodes SMD se retrouvent tant dans les guirlandes LED que les spots

Heureusement pour nous, les ingénieurs ont bien travaillé et fait évoluer cette technique. Voici donc ce qui existe aujourd’hui sur le marché. Il s’agit ici d’un résumé très exhaustif , mais voici les piliers du marché :

• Les lampes LED traditionnelles. A fuir absolument, il s’agit d’un agrégat de plein de petites diodes placées les unes contre les autres. Résultat : l’angle d’éclairage est hyper réduit, tout comme la puissance. Ne comptez pas sur ces lampes pour éclairer une zone de vie. Pourtant, certains e-commerçants et hypermarchés tentent encore de nous les vendre en France comme en Belgique, sous-entendant qu’il s’agit d’un système efficace et bon marché. C’est faux, et le rendement est nul.
• Les éclairages LED SMD. Ce type de diode se retrouve (pas toujours, mais souvent) dans les guirlandes-rubans à LED que l’on trouve dans les magasins de décoration. Pour fabriquer un spot ou une lampe classique à l’aide de cette technologie, on en rassemble le plus possible sur la surface. Résultat : un angle plus large d’éclairage. Mais son défaut est la chaleur dégagée. Cela dit, la méthode est déjà bien plus efficace que le procédé précédent.
• Les spots LED de type COB désormais disponibles jouissent d’un seul point d’émission de lumière hyper puissante. Ils étaient jusqu’il y a deux ans totalement hors de prix pour le consommateur lambda. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas, on trouve un spot LED GU 10 ou GU 5,3 de très bonne qualité pour 6 ou 7 € qui pourra remplacer vos versions halogènes de 25 watts ou plus ! Lorsque l’on regarde le spot, on croirait qu’une seule source LED émet cette luminosité. En réalité, il s’agit d’un multitude de « micro-diodes » assemblées pour ne former qu’nu seule source. Il suffit dès lors pour les constructeurs de jouer avec les lentilles placer sur la lampe pour offrir un angle d’éclairage large ou réduit.

La même luminosité, avec 10 fois moins d’énergie, sans payer beaucoup plus cher qu’une ampoule classique !

Voici typiquement un spot LED COB: un seul point lumineux source. Il en existe parfois avec 3 sources sur le même spot.

Depuis 2013 et surtout 2014, on peut enfin écrire (c’est tout l’objet de cet article !) que le LED COB, considéré jadis comme luxueux et inaccessible, devrait envahir nos maisons. Son prix est hyper accessible (on l’a vu plus haut). De nombreux vendeurs sérieux  se spécialisent d’ailleurs uniquement dans les spots LED à technologie COB, en bannissant totalement les autres procédés.

J’ai testé un panel impressionnant de ces lampes à la maison. L’industrie s’est adaptée pour proposer le LED COB sous toutes les configurations classiques que vous connaissez. On pense aux spots à embouts (culots) GU10 (230 volts) ou GU 5.3 (12 volts) mais aussi à toutes les lampes en formes de bulbes ou flammes  ( E27 et E14). Mais ce n’est pas toute : le LED COB occupe désormais les projecteurs extérieurs (bye bye l’halogène !) et d’autres configurations que les spécialistes connaissent : la norme PAR20, etc…

Les économies complètement folles que vous allez faire : -90% d’électricité avec le LED !

On notera qu’en général le LED COB génère la même lumière avec 85 à 90% d’énergie en moins. Il assez fou de se dire que 10 spots halogènes de 35 w (consommant donc, en « chœur », 350 w chaque heure) peuvent être remplacés par 10 spots LED d’une puissance comprise entre 3 et 6 watts chacun.

Côte durabilité, les fabricants sérieux (désolé les amis, je ne citerai pas de marques !) annoncent une durabilité de 20 ans. Mon « test » ne dure évidemment pas depuis autant d’années. Difficile donc à vérifier. Mais, à part une lampe tombée en panne immédiatement remplacée sous garantie, je n’ai constaté aucun souci majeur.

Oui, mais quelle équivalence exacte avec votre ancienne ampoule ou votre spot halogène ? Parlez en lumens !

Enfin, je terminerai avec un conseil qui vous aidera à comparer n’importe quelle source lumineuse. Il est donc valable que l’on parle de lampes à incandescences, d’halogène ou de LED COB. La clé ? Comparez l’intensité de lumière en lumens. Le lumen est un système d’unité photométrique, universel donc. Les fabricants ont la bonne idée, sur la plupart des systèmes lumineux d’exprimer l’intensité lumineuse en lumens (lm). Vous trouverez sur le web et ailleurs, des tableaux de conversion qui rappellent que, par exemple, une ampoule à incandescence de 60 watts est environ de 740 lm.

En conclusion : comparez, testez, interrogez les vendeurs de Led COB !

Faites-vous conseiller, interrogez les services clients et les commerçants ! Idem pour un achat en ligne d’ampoules LED. N’hésitez pas non plus , quand il s’agit de remplacer 10 ou 15 ampoules par du LED, à tester tout d’abord avec une seule pour voir si les promesses commerciales sont tenues.

Je suis par ailleurs disponible pour répondre, dans la mesure de mes connaissances, aux éventuels commentaires et questions que vous pourrez nous laisser.